Tsjaad – Guerewol festival tour

Reisschema

Dag 1 – Vrijdag 24 september – N’Djamena

Aankomst in N’Djamena, de hoofdstad van Tsjaad, gelegen aan de oevers van de Chari-rivier. Ons team haalt je op bij de luchthaven en brengt je naar het hotel.

Overnachting in een hotel in N’Djamena.

Dag 2 – Zaterdag 25 september – N’Djamena

Om 9.00 uur ontmoeten we elkaar in de lobby van het hotel voor een briefing en een kennismaking. Daarna gaan we op pad om een van de minst bezochte hoofdsteden van Centraal-Afrika te verkennen.

We bezoeken de Grote Moskee van N’Djamena en de Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede, die tijdens de burgeroorlog in 1980 werd verwoest en later opnieuw werd opgebouwd. Samen weerspiegelen ze de religieuze diversiteit van de stad.

Ook brengen we een bezoek aan het Nationaal Museum. Veel van de collectie is tijdens de burgeroorlog verloren gegaan of geroofd, maar het museum biedt nog altijd een goede eerste kennismaking met de geschiedenis, archeologie en verschillende bevolkingsgroepen van Tsjaad. Vervolgens verkennen we het stadscentrum, waar we langs het Onafhankelijkheidsplein en het Monument de la Nation komen.

Later bezoeken we de levendige Centrale Markt, waar handelaren en kleermakers uit het hele land samenkomen.

In de middag gaan we naar Gaoui, een historisch dorp net buiten N’Djamena. Gaoui wordt traditioneel in verband gebracht met de Sao-beschaving en staat bekend om zijn lemen architectuur, aardewerk en het voormalige paleis van de sultan, dat tegenwoordig dienstdoet als klein museum.

Overnachting in een hotel in N’Djamena.

Dag 3 – Zondag 26 september – N’Djamena – Durbali

Na een vroeg ontbijt verlaten we N’Djamena en trekken we de Sahel in. Het landschap verandert geleidelijk van drukke stadsstraten in uitgestrekte vlaktes met acaciabomen, kuddes vee en tijdelijke kampen van nomadische families.

Bij Durbali verlaten we het asfalt en rijden we verder over onverharde wegen naar het festivalterrein. Houd rekening met een lange reisdag: de volledige rit duurt ongeveer acht uur.

De exacte locatie van het festival verandert elk jaar. De Wodaabe-clans kiezen de plek op basis van de regenval, de beschikbaarheid van graasgrond en onderlinge afspraken. De behoeften van hun vee bepalen dus letterlijk waar het festival plaatsvindt. Flexibiliteit en geduld horen erbij.

Bij aankomst zetten we ons kamp op in de buurt van de Wodaabe-kampen, waar de voorbereidingen voor de Guerewol in volle gang zijn.

Overnachting in ons kamp bij de Wodaabe-kampen.

Dag 4 – Maandag 27 september – Guerewol-festival

Vandaag staat volledig in het teken van de Guerewol, een van de meest bijzondere culturele bijeenkomsten in de Sahel. Voor de Wodaabe is dit het moment waarop verspreid levende gemeenschappen elkaar weer ontmoeten, nadat ze maandenlang met hun vee door de regio hebben getrokken.

Gedurende de dag bereiden jonge Wodaabe-mannen zich zorgvuldig voor op de Yaake-dansen. Ze beschilderen hun gezichten met natuurlijke pigmenten, dragen uitgebreide sieraden en versieren hun kleurrijke hoofdtooien met struisvogelveren. Tijdens de dansen staan de mannen in rijen en bewegen ze urenlang op het ritme van hun gezang. Ze accentueren hun ogen, tanden en glimlach, die binnen de Wodaabe-cultuur belangrijke schoonheidsidealen vertegenwoordigen. De vrouwen beoordelen de optredens en kiezen uiteindelijk de aantrekkelijkste dansers.

Tussen de optredens door is er tijd om door de kampen te wandelen, de theerituelen te bekijken, te zien hoe herders hun vee binnenbrengen en op een respectvolle manier kennis te maken met families. Zodra de avond valt, worden de vuren aangestoken en gaan het zingen en dansen vaak tot laat door.

Overnachting in ons kamp bij de Wodaabe-kampen.

Dag 5 – Dinsdag 28 september – Durbali – N’Djamena

In de ochtend genieten we van onze laatste momenten voordat we afscheid nemen van onze Wodaabe-gastheren. Hun festiviteiten gaan verder, maar wij beginnen aan de lange terugrit door de Sahel naar N’Djamena.

Onderweg komen we mogelijk Fulani-herders tegen die hun vee begeleiden, evenals kleine markten langs de weg. Afhankelijk van de wegomstandigheden stoppen we onderweg voor een verfrissing en om foto’s te maken.

In de late namiddag komen we aan in N’Djamena.

Overnachting in een hotel in N’Djamena.

Dag 6 – Woensdag 29 september – N’Djamena – Koundoul

Vandaag verkennen we de omgeving van de hoofdstad, waar het dagelijks leven er van plaats tot plaats heel verschillend uitziet.

We beginnen bij de brug naar Kousseri in het naburige Kameroen, een van de drukste grensovergangen in de regio. Handelaren en inwoners steken de grens de hele dag in beide richtingen over. Het verkeer van mensen en goederen laat goed zien hoe nauw de twee landen met elkaar verbonden zijn.

Vervolgens rijden we ten zuiden van N’Djamena om kennis te maken met een gemeenschap van Arabische veehouders. Ongeveer tien jaar geleden kwamen zij naar dit gebied met het plan om er enkele maanden te blijven. Door droogte verloren ze hun volledige kuddes. Omdat ze hun veestapel niet opnieuw konden opbouwen, waren ze genoodzaakt zich hier permanent te vestigen. Ze vertellen ons hoe hun leven hierdoor is veranderd.

Daarna bezoeken we de markt van Koundoul, waar lokale gemeenschappen landbouwproducten en dagelijkse benodigdheden verhandelen.

Vervolgens rijden we ten noorden van de hoofdstad naar een ambachtelijke kaasmakerij, gerund door lokale vrouwen. We mogen hun producten proeven, maar verwacht niet dat je met het recept naar huis gaat. Een naburige familie heeft ooit geprobeerd de kaas na te maken, waardoor het recept tegenwoordig streng geheim wordt gehouden.

We sluiten de middag af in een landbouwdorp, waar we de inwoners ontmoeten en een kijkje krijgen in het dagelijkse dorpsleven.

Overnachting in een hotel in N’Djamena.

Dag 7 – Donderdag 30 september – N’Djamena

Na het ontbijt brengen we iedereen naar de luchthaven voor de internationale terugvlucht. Hiermee komt de reis ten einde.