Reisschema

Dag 1 – Dinsdag 30 maart – Aankomst in Bhutan – Thimpu

Na aankomst op de luchthaven van Paro staat ons lokale team klaar om je welkom te heten. Vanaf hier rijden we in ongeveer een uur naar Thimphu, de hoofdstad van Bhutan. Onderweg krijg je meteen een eerste indruk van het land: groene valleien, besneeuwde bergtoppen en kleine dorpjes tussen de heuvels.

Na de lunch bezoeken we de Memorial Chorten, een van de belangrijkste religieuze plekken van de stad. Hier zie je hoe locals dagelijks samenkomen om te bidden en rond de stoepa te lopen met hun gebedsmolens.

Daarna gaan we naar het National Institute for Zorig Chusum, waar studenten nog altijd traditionele Bhutanese ambachten leren, zoals schilderen, houtbewerking en beeldhouwen.

We sluiten de dag af op de gezellige Kaja Throm-markt, waar boeren en ambachtslieden uit de omgeving hun producten verkopen.

Overnachting in Thimphu.

Dag 2 – Woensdag 31 maart – Thimpu – Paro

We beginnen de dag bij de enorme Buddha Dordenma, die hoog boven de stad uittorent. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de Thimphu-vallei.

Vervolgens maken we kennis met de nationale sport van Bhutan tijdens een traditionele boogschietervaring. Met bamboebogen proberen we zelf een paar pijlen op het doel te krijgen.

Na de lunch bezoeken we een traditionele papiermakerij, waar papier nog op dezelfde manier wordt gemaakt als eeuwen geleden. Daarna gaan we langs het Bhutan Postal Museum, bekend om zijn bijzondere postzegels.

Aan het einde van de middag rijden we naar Paro, misschien wel het mooiste stadje van Bhutan, omringd door groene valleien en traditionele huizen.

Overnachting in Paro.

Dag 3 – Donderdag 1 april – Paro

Vandaag staat misschien wel de bekendste plek van Bhutan op het programma: het Taktsang-klooster, beter bekend als het Tiger’s Nest. Het klooster lijkt letterlijk aan de rotswand te hangen, hoog boven de Paro-vallei.

De wandeling naar boven duurt ongeveer drie uur en is voor veel reizigers hét hoogtepunt van de reis. Onderweg heb je prachtige uitzichten over de bergen en de vallei.

Na de afdaling bezoeken we het Nationaal Museum van Bhutan en daarna de indrukwekkende Rinpung Dzong, een van de belangrijkste kloosters en bestuursgebouwen van het land.

In de avond zijn we welkom op een traditionele boerderij, waar we genieten van een huisgemaakt diner en de mogelijkheid hebben om te ontspannen in een traditioneel Bhutanees warm stenen bad.

Diner en overnachting in Paro.

Dag 4 – Vrijdag 2 april – Paro – Yongphula – Merak

Vanmorgen nemen we een binnenlandse vlucht naar Yongphula in Oost-Bhutan. Alleen de vlucht is al een belevenis, met spectaculaire uitzichten over de Himalaya.

Na aankomst rijden we verder naar Merak, een afgelegen bergdorp midden in het Sakteng Wildlife Sanctuary. Onderweg komen we door dorpen als Rangjung en Radhi, die bekendstaan om hun traditionele weefkunst.

Merak is de thuisbasis van het Brokpa-volk, een semi-nomadische gemeenschap met een heel eigen cultuur, kleding en tradities. Bij aankomst hebben we tijd om het dorp te verkennen en kennis te maken met het dagelijkse leven in deze bijzondere regio.

Diner en overnachting in een homestay in Merak.

Dag 5 – Zaterdag 3 april – Merak Rhododendron Festival – Trashigang

Vandaag bezoeken we het bijzondere Merak Rhododendron Festival, een van de minder bekende festivals van Bhutan. Juist daardoor voelt het nog echt lokaal en komen er maar weinig buitenlandse bezoekers.

Na het ontbijt rijden we naar Sheytemi, waar het festival plaatsvindt. De dag staat in het teken van traditionele dansen, muziek en optredens van de Brokpa-gemeenschap.

Vaak zijn er ook schoolvoorstellingen, lokale wedstrijden en andere culturele activiteiten. Met een beetje geluk kunnen we ook een glas ara proeven, de traditionele drank van Bhutan, gemaakt van rijst, tarwe of gierst.

Aan het einde van de middag rijden we naar Trashigang, de grootste stad van Oost-Bhutan.

Overnachting in Trashigang.

Dag 6 – Zondag 4 april – Trashigang – Samdrup Jongkhar

Vandaag verlaten we langzaam de bergen en rijden we richting de warmere laaglanden bij de Indiase grens. Onderweg verandert het landschap voortdurend: van koele bergbossen naar groene valleien en subtropische natuur.

Na de lunch in Wamrong bezoeken we Palri Buddha Park, waar een groot Boeddhabeeld uitkijkt over de omgeving.

Daarna stoppen we bij het Dzongsar Khentse-klooster in Dewathang, een belangrijk religieus centrum binnen Bhutan.

Aan het einde van de middag komen we aan in Samdrup Jongkhar, de belangrijkste grensstad tussen Bhutan en India.

Overnachting in Samdrup Jongkhar.

Dag 7 – Maandag 5 april – Samdrup Jongkhar – Guwahati, India

Na het ontbijt steken we de grens met India over en rijden we verder naar Guwahati, de grootste stad van de deelstaat Assam.

Onderweg zien we hoe het landschap langzaam verandert en nemen we afscheid van Bhutan. Bij aankomst brengen we je naar de luchthaven voor de terugreis of je volgende bestemming.

Einde van de reis.