Nederlands 
EnglishSyrië: wederopstanding van een gebroken land
Voor veel mensen was Syrië jarenlang een populaire vakantiebestemming. Helaas bracht de burgeroorlog daar grote veranderingen in. Maar de Syriërs geven niet zomaar op. Langzaamaan kruipt het land weer overeind en worden de eerste toeristen weer voorzichtig verwelkomt. Verschillende vooroorlogse toeristische trekpleisters openen weer hun deuren voor toeristen. En gelukkig is er nog veel bewaard gebleven, ondanks de zware oorlog. Natuurlijk kan je niet om de sporen van de burgeroorlog heen, maar ook zijn er veel gebieden waar de oorlog weinig zichtbare schade heeft aangericht. Tijdens een wandeling door Damascus ontdek je bovendien dat de Syriërs ontzettend warme mensen zijn die je graag meenemen in hun gastvrijheid. Bovendien, de Syrische keuken is voor veel mensen één van de beste ter wereld. Dus waar wacht je nog op? Plan nu je reis naar Syrië.
Damascus
Hoofstad Damascus is een van de oudste steden ter wereld. Wie ronddwaalt door de oude binnenstad zal het zich ook snel kunnen voorstellen. Kleine kronkelpaadjes brengen je van het ene oude huis naar de andere mooie binnentuin. Onderweg word je enthousiast begroet door iedereen die je maar tegenkomt. De bekendste plek is de al-Hamidiyya Souk. Hieraan liggen veel bekende bouwwerken die zijn verbonden aan de souk. Bovendien is de souk vol met specerijgeuren en leuke restaurantjes.
Palmyra
Wacht even, was Palmyra niet compleet verwoest door IS? Grotendeels wel ja, maar nog steeds is er nog veel zichtbaar van wat het ooit was. Palmyra lag aan de Zijderoute en kent een lange en rijke historie. Tegenwoordig dwaal je rond in de oude en recente ruïnes, wat je al snel een weemoedig gevoel geeft.
Aleppo
De stad Aleppo is een van de zwaarst getroffen steden tijdens de recente burgeroorlog in Syrië. Grote stukken van het oude centrum zijn verwoest en worden weer langzaam opgebouwd. De bekendste plek is de Citadel van Aleppo. De citadel zit midden in de stad en bevindt zich op 50m hoogte. Hier vandaan heb je dan ook een prachtig uitzicht.
Krak de Chevaliers
De burcht Krak de Chevaliers (letterlijke vertaling: Kasteel van de Koerden) is één van de bekendste plekken in Syrië. Het kasteel ligt vlakbij Homs en was het belangrijkste symbool tijdens de kruistochten en een steunpunt voor de Maltezer Orde. De burcht raakte zwaar beschadigd tijdens de burgeroorlog, maar gelukkig is het meeste heel gebleven van het kasteel. Het kasteel staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
De geschiedenis van Syrië laat zich niet vatten in een aantal zinnen. Net als het naastgelegen Irak bevinden we ons hier in de bakermat van de beschaving. Naast uitvinders van het schrift, zijn voorouders van de moderne Syriërs medeverantwoordelijk voor het ontstaan van landbouw, veeteelt en steden.
Oude steden
Damascus en Aleppo behoren tot de oudste steden ter wereld. Om je een beeld te geven van de ouderdom: Aleppo werd duizenden jaren geleden veroverd door een Egyptische farao. En toen was de stad al duizenden jaren oud. Kortom: Syrië ademt geschiedenis.
Burgeroorlog en erna
De recente geschiedenis kennen we ook allemaal: De burgeroorlog tussen de rebellen, IS en het leger van Assad is helaas nog niet over. Ook de beelden van vluchtelingen en ander onvoorstelbaar leed worden niet snel van ons netvlies gewist. Het is moeilijk om je een voorstelling te maken van de situatie waar het land zich in bevindt: Assad zit sterker in het zadel dan ooit en de opstand is in de kiem gesmoord. Toch denken wij dat het belangrijk is om het land weer te bezoeken. Dat biedt wellicht weer wat perspectief voor de bewoners van Syrië.