Ontdek de bakermat van de beschaving: Irak

Reisschema

Dag 1 – Bagdad

• Je wordt opgehaald op het vliegveld in Baghdad en naar het hotel gebracht.
• 10.00 uur – Ontmoet de gidsen die een introductie zullen geven over de reis, praktische informatie en lokale gewoontes.
• Bezoek Firdos-plein, bekend van het neerhalen van het standbeeld van Saddam Hoessein.
• Wandel over Al-Mutanabbi, de beroemde boekenstraat waar intellectuelen samenkwamen.
• Bezoek het Nationaal Museum van Irak met voorwerpen uit Mesopotamië, Perzië en de islamitische wereld.
• Al-Mustansariya School, ooit de belangrijkste universiteit in de islamitische wereld.
• Al Safafeer, de koperen markt die al sinds de 800 na Christus bestaat en nog steeds open is.
• Highlight: Al Shaheed Monument, een indrukwekkend monument ter nagedachtenis aan de Golfoorlog.
• Korte rondleiding bij Tahir-plein en voormalig kamp Al-Adala, waar Saddam werd opgehangen.
• Overnachting in Bagdad.

Dag 2 – Bagdad – Ctesiphon – Babylon – Karbala

• We rijden na een vroeg ontbijt naar Ctesiphon.
• Bezoek het voormalige Panoramisch Museum van Ctesiphon, gebruikt als fort tijdens de oorlog tegen ISIS. We gaan naar het dak waar kogels en puin nog zichtbaar zijn.
• Rijd door naar Babylon, ooit ’s werelds grootste stad.
• Highlight: Rondleiding langs de ruïnes, met de Hanging Gardens, de Toren van Babel en het deels gerestaureerde UNESCO-paleis.
• Bekijk een replica van de Ishtarpoort (het origineel staat in Berlijn).
• Bij speciale toestemming bezoeken we het verlaten paleis van Saddam Hoessein boven Babylon, met een voormalige medewerker als gids.
• Reis door naar Karbala, de heiligste stad voor sjiitische moslims. Voor de vrouwen in de groep hebben we abaya’s mee.
• Bezoek de Al Abbas-moskee, waar Abbas ibn Ali is begraven.
• Highlight: Imam Hussein-heiligdom, het graf van Imam Hussein.
• ’s Avonds maken we een wandeling door de stad.
• Overnachting in Karbala.

Dag 3 – Karbala – Najaf

• Na het ontbijt bezoek aan de heiligdommen van Karbala, een belangrijke plek voor miljoenen sjiitische moslims.
• Reis door naar Najaf, de derde heiligste stad van het sjiisme.
• Bezoek het Imam Ali-heiligdom, een van de mooiste gebouwen van Irak.
• Highlight: Wadi-e-salam, ’s werelds grootste begraafplaats met meer dan 6 miljoen graven, en UNESCO-werelderfgoed.
• Verken daarna de lokale bazaar, proef de beroemde Najaf-lekkernij Daheen en koop lokale producten zoals kuffiyehs.
• Overnachting in Najaf.

Dag 4 – Najaf – Moerassen – Basra

• Vandaag trekken we, na het ontbijt, verder naar het zuiden, waar natuur en geschiedenis samenkomen.
• Bezoek het huis van Imam Ali en de Kufa-moskee, een van de oudste moskeeën ter wereld.
• We rijden verder naar het zuiden.
• Highlight: Bezoek aan de ziggurat van Ur, een indrukwekkend bouwwerk in de woestijn.
• Boottocht door de Mesopotamische moerassen met de beroemde ‘drijvende dorpen’.
• Aankomst in Basra.
• We gaan naar een plek waar de rivieren Eufraat en Tigris samenkomen, vlakbij de legendarische Boom van Adam en Eva.
• Overnachting in Basra.

Dag 5 – Basra – Bagdad

• Vandaag verkennen we Basra, de havenstad van Irak.
• Highlight: Bezoek aan Ashar en Shanashil, het oude centrum van Basra.
• Wandeling langs de Shatt Al Arab-rivier, waar wrakken uit de Iran-Irak-oorlog te zien zijn.
• Bezoek het voormalige paleis van Saddam Hoessein.
• Lange rit terug naar Bagdad.
• Op de lange rit terug naar Bagdad stoppen we bij het Basra British War Memorial, een indrukwekkend monument voor gesneuvelde soldaten.
• Overnachting in Bagdad.

Dag 6 – Bagdad – Samarra – Mosul

• Vandaag trekken we, na het ontbijt, richting het noorden, een regio met een heel bewogen geschiedenis.
• Onderweg rijden we langs dorpen die verwoest zijn tijdens de strijd tegen IS.
• Stop bij Abu Ghraib en de oude Agargouf-ziggurat.
• Highlight: De spiraalvormige minaret van de Grote Moskee van Samarra. Wie wil, kan de top beklimmen voor een prachtig uitzicht.
• We rijden verder naar Mosul.
• Bezoek aan Hatra, een oude stad die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De toegang hangt af van toestemming van de lokale autoriteiten, maar we proberen het sowieso.
• Aankomst in Mosul, een stad die in 2017 werd heroverd op ISIS en nu wordt herbouwd.
• Overnachting in Mosul.

Dag 7 – Mosul – Bakhida – Erbil

• Onze laatste dag brengt ons langs verwoeste steden en de hoopvolle wederopbouw.
• Na ontbijt maken we een wandeling door de stad waar UNESCO en bewoners werken aan herstel.
• Highlight: Bekijk de overblijfselen van de Al-Nuri moskee, het symbool van Mosul.
• Bezoek aan de Kerk van Mar Toma en de Al Tahira Kerk, twee belangrijke christelijke heiligdommen.
• Wandel door het Bash Tapia kasteel, een oud fort aan de oevers van de Tigris.
• We rijden verder naar Bakhida, een christelijk dorp dat volledig werd verwoest door ISIS, maar nu weer is opgebouwd.
• Bezoek aan het Kerkplein waar de paus in 2021 een historische mis hield.
• In de Immaculate Church zie je nog steeds kogelgaten uit de strijd tegen ISIS.
• Na dit bezoek rijden we naar Erbil, de hoofdstad van Iraaks Koerdistan, waar de tour eindigt.
• Of: ga verder met onze Koerdistan Highlights Tour!