Nederlands 
EnglishGa direct naar: Praktische informatie / Lokale cultuur
Praktische reisinformatie over Turkmenistan
Jouw reis
De beste tijd om Turkmenistan te bezoeken is in het voorjaar (maart t/m mei) en najaar (september t/m november). De temperatuur ligt dan meestal rond de 25 graden. Ga je in de zomermaanden dan kan je temperaturen verwachten tussen de 30 en 40 graden. In de winter is het meestal tussen de 0 en 10 graden. Het grootste gedeelte van het land heeft een woestijnklimaat. Dat betekent dat het overdag warm kan zijn maar ’s avonds ook behoorlijk kan afkoelen.
Iedereen moet een reis- en zorgverzekering af te sluiten voor vertrek naar Turkmenistan. Of Turkmenistan gedekt wordt in jouw polis verschilt per verzekering. Bij CultureRoad adviseren we: IATI Reisverzekering. Een betrouwbare maatschappij die verschillende verzekeringsopties heeft die passen bij jouw persoonlijke behoeften. Boek bij hen en ontvang 5% korting!
Je kunt kiezen tussen twee soorten visum voor je reis naar Turkmenistan: een toeristenvisum en een transitvisum.
Voor een toeristenvisum heb je een Letter of Invitation (LOI) nodig die wordt afgegeven door de regering van Turkmenistan. De LOI is het lastigste onderdeel van het hele visumproces. De LOI wordt uitgegeven in Asjchabad, maar het proces duurt vaak lang en levert niet altijd het gewenste resultaat op. In principe kan iedereen een LOI krijgen, maar het kan jou overkomen dat je aanvraag zonder opgave van reden wordt afgewezen. Er wordt nooit uitleg gegeven. Wat vaak helpt, is de aanvraag zo vroeg mogelijk indienen. Hoe eerder, hoe beter. We kunnen echter nooit garanties geven, dus we adviseren altijd om je vlucht pas te boeken als je de LOI hebt ontvangen.
Het is belangrijk je LOI geprint bij je te hebben voordat je naar Asjchabad vertrekt. Je moet het tonen aan het luchtvaartpersoneel bij het inchecken en aan de immigratieambtenaren bij aankomst. Het is ook aanbevolen om twee kopieën te printen en deze in je handbagage te bewaren. Bij aankomst in Asjchabad wordt je eerst getest op COVID‑19 met een wattenstaafje. Daarna moet je ongeveer $ 33 USD betalen bij de ‘bank’-balie. Je ontvangt dan een bonnetje, dat je goed moet bewaren. Vervolgens kun je je visum ophalen bij de ‘Wiza’-balie (met de geprinte LOI). Het visum kost tussen de $ 105 en $ 140 (afhankelijk van je nationaliteit), wat je ter plaatse moet betalen, net als de immigratiebelasting. Ook dit regel je bij de ‘bank’-balie. Het is ook mogelijk je visum bij een ambassade te regelen. Bijvoorbeeld bij de ambassade in België. Echter, bij aankomst in Turkmenistan moet je alsnog $ 14 immigratiebelasting betalen.
Als je doorreist door Turkmenistan, kun je een transitvisum gebruiken. Hiervoor moet je contact opnemen met de dichtstbijzijnde ambassade van Turkmenistan.
Gewoonlijk kun je drie maanden voor vertrek een visum aanvragen, en moet je documenten kunnen tonen waaruit duidelijk blijkt dat je slechts een paar dagen blijft en doorreist naar een ander land. Het kost meestal enkele weken om de aanvraag bij de ambassade te verwerken.
Turkmenistan hanteert de tijdzone UCT +5.
Bijvoorbeeld: +4 wintertijd / +3 zomertijd
Asjchabad: 16:00
Nederland winter: 13:00
Nederland zomer: 12:00
Turkmenistan zelf kent geen verschil tussen zomer- en wintertijd.
In Turkmenistan betaalt men met de Turkmen Manat. Je kunt alleen contant betalen. Creditcards worden niet geaccepteerd en betaalpassen werken niet. Euro’s worden over het algemeen geaccepteerd bij banken en wisselkantoren. Het is echter beter om Amerikaanse dollars mee te nemen (schone, onbeschadigde, onbeschreven biljetten van na 1996 – bij voorkeur van 2009 of nieuwer). Elk biljet dat vuil, gescheurd, bevlekt of beschreven is, wordt geweigerd en is in feite waardeloos in Turkmenistan. Wissel geen geld op de luchthaven van Asjchabad en gebruik niet de officiële koers. Wacht liever op je gids, die je kan helpen. Voor de meest recente wisselkoers, bezoek www.xchange.com.
Er zijn geen geldautomaten of plekken waar je met buitenlandse bankkaarten kunt betalen. Het contante geld dat je meebrengt is het enige dat je hebt tijdens de tour. Natuurlijk hangt het grotendeels van jezelf af hoeveel je daadwerkelijk uitgeeft, maar als richtlijn aanbeveling: ongeveer € 20 tot € 30 per dag. Daarmee zou je het moeten kunnen redden. Als je graag souvenirs koopt, neem dan wat extra mee. Lokale, traditionele hoeden kunnen tot € 50 kosten, handgemaakte keramiek meestal tussen € 20 en € 30. Vergelijkbare prijzen gelden voor posters, boeken, etc. Drankjes kosten meestal rond de € 1; een maaltijd tussen de € 5 en € 10.
Het is handig te onthouden dat er een toeristenbelasting is van $ 2 per dag, per persoon. De gids helpt je hiermee. Fooi geven aan lokale gidsen wordt altijd aangemoedigd. Ze verdienen niet veel in dit deel van de wereld en het kan een groot verschil maken. Uiteraard is het naar eigen voorkeur.
Uiteraard zijn we altijd beschikbaar om je te adviseren met het boeken van een vlucht. De meeste klanten geven er de voorkeur aan om zelf de vlucht te boeken. Vaak is dit goedkoper qua prijs en kunnen ze daarmee ook meer de eigen voorkeuren aangeven.
Praktische informatie
Het complete elektriciteit systeem in Turkmenistan is 220 Volt / 50 Hz. In Turkmenistan worden dus dezelfde stekkers en stopcontacten gebruikt als in Nederland. Er is niet altijd voldoende stroom. Zorg dan ook dat je altijd alles gaat opladen zodra je in het hotel bent.
Internet is beschikbaar in de hotels in Asjchabad. Reken hier echter niet te veel op, want soms is het wekenlang niet beschikbaar. Veel bekende social media-platforms, waaronder Facebook, WhatsApp en Instagram, zijn geblokkeerd. Meldingen van geblokkeerde apps kunnen op je telefoon verschijnen, maar je kunt de apps mogelijk niet openen.
Zorg ervoor dat je een VPN op je apparaten hebt geïnstalleerd vóór je het land binnenkomt, maar houd er rekening mee dat het niet bij iedereen werkt. Gmail, Microsoft Teams en iCloud Mail functioneren goed. Andere diensten, zoals Yahoo of Outlook, werken mogelijk niet altijd. Buiten Asjchabad is er vrijwel geen internet. Het mobiele netwerk is ook erg onbetrouwbaar. Sommige mensen hebben bereik, anderen kunnen geen verbinding krijgen met de lokale aanbieders. Een lokale simkaart kopen is niet mogelijk. Wil je bellen, dan kun je het beste de receptie van je hotel bellen.
Lokale cultuur
Turkmenistan is een islamitisch land, maar minder streng dan de meeste landen in het Midden‑Oosten. Dit betekent dat alcohol wordt geserveerd en dat je als vrouw geen hoofddoek hoeft te dragen. In Asjchabad kun je je als toerist vrij bewegen. Buiten de stad moet je echter altijd begeleid worden door een lokale gids.
Enkele regels om in gedachten te houden:
– De gidsen werken voor de regering van Turkmenistan. Respecteer daarom de lokale regels en bekritiseer de lokale normen en waarden niet. In het algemeen is de gids er om je een geweldige tijd in Turkmenistan te bezorgen. Je wordt dan ook aangemoedigd met hen te communiceren. Voor hen is het vaak ook een kennismaking met andere culturen.
– Turkmenistan is een land van regels. Dit betekent dat regels soms plotseling kunnen worden gewijzigd door de president. Zo kan alcohol plotseling verboden worden of kunnen bepaalde plaatsen tijdelijk worden gesloten. Dit is de aard van reizen in Turkmenistan en we vragen je met een open blik naar dit soort ontwikkelingen te kijken.
– Normaal gesproken kun je vrijwel alles meenemen naar Turkmenistan. Camera’s, telefoons en laptops zijn geen probleem. Het is verboden om anti-regeringsteksten/boeken of pornografisch materiaal mee te nemen. Drones zijn ook verboden; neem er dus geen mee. Turkmenistan heeft ook strikte regels over roken. Neem niet meer dan twee pakjes sigaretten mee. Vapes, e‑sigaretten en iQos zijn ook verboden.
– Het is illegaal om negatief over de regering te spreken.
– Trek altijd je schoenen uit bij het betreden van een moskee of huis. Laat nooit je schoenzool zien als je gaat zitten.
– Loop niet voor iemand langs die aan het bidden is.
Turkmenistan is een veilig land. Zolang je je gedraagt en aan lokale regels houdt, kan vrijwel niets gebeuren. Mocht de situatie veranderen dan wordt de tour terplekke aangepast. Natuurlijk willen wij iedereen een zo leuk mogelijke tour geven; toch heeft de gids altijd het laatste woord met betrekking tot wijzigingen in het tourschema.
Mocht je willen dan kan je je registreren bij de ambassade (ministerie van BuZa). Voor Nederland kan dat via deze link. Mocht je ter plekke problemen krijgen, dan kun je dan veel gemakkelijker contact krijgen met de ambassade ter plaatse.
Over het algemeen kan je vrij foto’s maken in Turkmenistan. Er zijn echter een paar punten om rekening mee te houden.
– Vraag altijd toestemming voor je een foto maakt van een persoon.
– Maak geen foto’s van militairen, militaire installaties, politieagenten of van overheidsgebouwen.
Voedsel wordt erg serieus genomen door Turkmenen, en is dan ook een erg belangrijk onderdeel van het dagelijks bestaan. Aangezien Turkmenistan een islamitisch land is, hebben de gerechten ook vooral veel islamitische invloeden. Ook is de invloed van Turkije en het Midden-Oosten groot. Schaap, koe, kameel en geit wordt het meest gegeten. Verder wordt vlees vaak aangevuld met brood, rijst en fruit. Het is niet mogelijk om in Turkmenistan water te drinken uit de kraan. Dit in verband met een slecht filter-systeem voor bacteriën.
De regelgeving rond alcohol en tabak wisselt heel vaak in Turkmenistan. Je kan op weinig plekken vrij roken, pas hiermee dan ook op. Daarnaast zijn sigaretten moeilijk te krijgen en als je ze kan krijgen zijn ze vaak erg duur. Ook de wetgeving rond alcohol verandert vaak. Soms is het toegestaan om alcohol te drinken, soms niet. Over het algemeen kan je het wel krijgen in hotels en restaurant, maar het is niet erg goedkoop.
Turkmenistan is relatief conservatief vergeleken met andere voormalige Sovjetlanden. Echter, de regels zijn niet zo streng als in veel andere overwegend islamitische landen. Vrouwen kunnen T‑shirts, broeken en rokken dragen, maar zorg dat rokken onder de knie vallen en dat tops schouders en decolleté bedekken. Een sjaal is ook handig. Mannen kunnen shorts en T‑shirts dragen, maar neem lange broeken mee voor dagen waarop je moskeeën bezoekt. Draag comfortabele schoenen, omdat je meestal veel loopt. In de meeste hotels kun je je was laten doen.
Turkmenistan is een ontwikkelingsland. De gezondheidszorg is minder goed ontwikkeld dan bij ons in Europa. Ook qua hygiëne is de standaard lager dan in de Westerse wereld. Zorg dan ook voor voldoende desinfectiegel, zonnebrandcrème en anti-insectenspray.
We adviseren je altijd om de laatste (gezondheid)risico’s voor de regio waar je heen gaat te controleren. Op de website van het Landelijke Coördinatiecentrum Reisadvisering (LCR) staan de meest recentelijke veranderingen op het gebied van inentingen en gezondheid. Het is altijd verstandig om deze website tijdig te raadplegen voor het vertrek naar de bestemming.