Venezuela – Grand Venezuela Tour

Reisschema

Woensdag 11 oktober – Caracas

• Kom op eigen gelegenheid aan in Caracas. Terwijl de stad vroeger bekend stond als een van de gevaarlijkste steden ter wereld, is het tegenwoordig een stuk relaxter wat het de typische Latijns-Amerikaanse stadssfeer geeft.
• Ontmoet de groep om 12.00 uur om onze stadstour te beginnen.
• We gaan richting het historische centrum van Caracas. Ooit was dit gebied vol met toeristen die de oude koloniale architectuur bewonderden, nu zijn het alleen de Venezolanen die hier hun inkopen doen.
• We bezoeken het geboortehuis van Simon Bolivar en het Nationale Pantheon, de plaats waar hij begraven ligt.
• Tijdens onze wandeling komen we langs Plaza Bolivar (het belangrijkste plein van de stad), de kathedraal, het stadhuis en de National Assembley.
• Overnachting in Pestana Suites Hotel, Caracas.

Dag 2 – Donderdag 12 oktober – Caracas – Canaima Nationaal Park

• Vroeg in de ochtend vertrekken we naar het vliegveld voor onze vlucht naar Canaima National Park, gelegen in het zuidoosten van het land.
• Om 8.30 uur nemen we een vlucht naar Canaima National Park.
• Bij aankomst ontmoeten we onze lokale gids die ons rond het Canaima National Park zal brengen.
• Na een korte rit nemen we onze gemotoriseerde kano voor de tocht naar Angel Falls. Onderweg varen we over de Carrao en de Churún rivier terwijl we een prachtig landschap op de achtergrond hebben. De boottocht duurt ongeveer 4/5 uur, maar onderweg nemen we een lunchstop bij een waterval.
• Na een laatste stop op een roze strand gaan we voor het laatste stuk naar ons kamp, naast Angel Falls, dat vanaf de top van de berg Auyán-Tepuy stroomt . Met een hoogte van ca. 1 km is de waterval de hoogste ter wereld.
• Onze lokale gidsen, inclusief kok, zullen een geweldige maaltijd voor ons bereiden, terwijl we vanuit ons kamp Angel Falls kunnen zien.
• ’s Nachts slapen we in een hangmat, vanwaar je uitzicht hebt op de waterval.

Vrijdag 13 oktober – Canaima National Park

• Na het ontbijt steken we de rivier over en beginnen aan de wandeling door de jungle (ongeveer 1,5 uur) naar Angel Falls.
• Onze eerste stop is de Mirrador Salto Angel, vanwaar je een perfect beeld hebt van de watervallen.
• Vervolgens is het nog een uur wandelen naar het Japanese Viewpoint (vernoemd naar de Japanners die hier vaak kwamen voor snelle foto’s). Hier zie je de watervallen vanaf de zijkant.
• Tijd voor een duik! We dalen af naar de Angel Falls Pool, waar je kunt zwemmen in het water dat direct van de top komt.
• We keren terug naar ons kamp waar een vers bereide lunch op ons wacht.
• Na de lunch pakken we weer onze gemotoriseerde kano en keren we terug naar het begin van Canaima National Park.
• We stoppen deze keer in Mayupa Village, een klein dorp waar de mensen nog een traditioneel leven leiden.
• We slapen weer een nacht in onze comfortabele hangmat en vallen in slaap met het geluid van kikkers en krekels.

Zaterdag 14 oktober – Canaima National Park

• We ontbijten in het dorp, waarna we afscheid nemen van de bewoners. Tijd om langzaam terug te gaan naar het hoofddorp Canaima .
• Na een korte boottocht en wandeling komen we aan bij Sapo Falls. Eerst zien we het vanaf de top en daarna dalen we af en maken een wandeling achter de watervallen. Een ongelooflijke ervaring, want de waterval is extreem krachtig en intimiderend. Je komt helemaal doorweekt, maar ook vol adrenaline terug!
• We maken een korte wandeling naar het strand van de Canaima lagune. Neem een duik in het water voordat we naar de Hacha-watervallen gaan. Door de enorme kracht van het water kunnen we het alleen vanaf onze boot bekijken, maar het blijft een ongelooflijke ervaring.
• Na aankomst in het dorp Canaima, gaan we naar de Posada waar we zullen overnachten. Dit keer geen hangmat, maar een echt bed!
• Vrije tijd om het dorp Canaima te verkennen of rond te hangen op het strand en een duik te nemen.
• We gaan eten bij de plaatselijke school, waar ze een speciaal lokaal diner voor ons hebben bereid.
• Overnachting in het dorp Canaima .

Zondag 15 oktober – Canaima National Park – Caracas

• Na het ontbijt gaan we naar het kleine vliegveld voor onze vlucht van 9.30 uur terug naar Caracas.
• We gaan de immense stad Caracas verkennen, er wonen tot 4 miljoen mensen in de stad met een enorm klassenverschil. Hoewel er de afgelopen jaren veel socialistische straatkunst is verwijderd, zie je nog steeds af en toe de foto van Chavez aan een muur.
• Hoogtepunt: we bezoeken de Eternal Commander Hugo Chavez Mausoleum in Cuartel de la Montaña. Zijn mausoleum bevindt zich in een van de socialistische wijken van de stad; Onero 23.
• We maken een korte wandeling door de wijk Onero 23 . Deze socialistische wijk was een bolwerk van het socialisme tijdens het Chavez-tijdperk. Onze gids legt precies uit wat dit betekende voor de lokale bevolking.
• We nemen de auto en gaan naar Próceres, de straat wordt zwaar gecontroleerd door militairen, aangezien dit de straat is waar alle militaire parades plaatsvinden.
• Ernaast staat het Monumento a los Próceres, twee gigantische muren met afbeeldingen van de belangrijkste figuren uit de Venezolaanse geschiedenis.
• Overnachting in Pestana Suites Hotel, Caracas.

Maandag 16 oktober – Caracas – El Vigia – Lake Maracaibo

• Om 9.00 uur nemen we onze vlucht naar EL Vigia, dicht bij het meer van Maracaibo.
• Rijd naar Puerto Concha, een havendorp aan het meer van Maracaibo.
• Transfer naar een boot in Puerto Concha. We slaan eten en drinken in, want de komende 24 uur is er niets beschikbaar.
• Maracaibo Lake is het grootste meer van Zuid-Amerika, met een beetje geluk spotten we roze dolfijnen tijdens onze boottocht.
• Na de lunch op een verlaten platform (dat ooit de ingang was van het Juan Manuel National Park) gaan we verder naar Ologo, het waterdorp waar we zullen overnachten. In totaal zullen we ongeveer 4 uur op de boot doorbrengen tot we in het dorp aankomen.
• Bij aankomst in het dorp verkennen we de unieke cultuur van de waterhuizen. De mensen zijn hier helemaal niet gewend aan toerisme, dus misschien zie je een paar nieuwsgierige gezichten.
• We gaan naar ons kamp (een drijvend huis op het water), waar we een barbecue zullen houden en onze hangmatten zullen installeren.
• Hoogtepunt: hopelijk gaan we de Catatumbo Lightning ervaren. Dit bijzondere fenomeen vindt 140-160 dagen per jaar plaats. Het kan tot 10 uur per dag en tot 280 keer per uur plaatsvinden.
• Overnachting in een hangmat in Ologa Camp.

Dag 7 – dinsdag 17 oktober – Lake Maracaibo

• Na een korte nacht (vanwege de bliksem) pakken we onze tassen en gaan we op weg naar het (bijna) verlaten Congo Mirrador dorp. Door de vervuiling moesten mensen verhuizen naar andere plaatsen. Sommigen namen hun hele huis mee en lieten het naar een andere plek drijven, anderen lieten het daar gewoon staan. De laatste tijd zijn er echter enkele gezinnen teruggekeerd naar het dorp.
• LET OP: als de eerste nacht de Catacumbo Lightning niet succesvol was, zullen we het programma aanpassen zodat we kunnen proberen om het op de tweede nacht te zien.
• We gaan verder met de boot naar Puerto Concha, met een beetje geluk zien we verschillende dieren, waaronder de aracari, otter, tijgerkat, kapucijnaap, tamandua’s, kaaiman en vele anderen.
• Na aankomst in Puerto Concha lunchen we en gaan we verder richting Merida (3 uur rijden).
• Onderweg stoppen we bij een suikerrietfabriek en een koffie- en cacaoplantage.
• Merida ligt in het Andesgebergte en heeft daardoor het perfecte klimaat. Het staat ook wel bekend als de extreme sporten hoofdstad van Venezuela.
• Overachting in Merida.

Woensdag 18 oktober – Merida – San Raffael

• In de ochtend maken we een wandeltocht door Merida. De stad staat bekend om zijn opstanden tegen de regering, wat betekent dat je veel socialistische straatkunst in de stad zult zien.
• Tijdens de stadswandeling zien we de Plaza Heroinas, Paza de Milla en de Mérida Bolivariaanse Bibliotheek.
• Na de stadstour gaan we richting de bergen van de Andes.
• We stoppen bij verschillende pittoreske dorpjes zoals Tabay en Mucuchies, waar we ook zullen kiezen voor een lunch.
• Onderweg stoppen we bij El Vergel, vanwaar we een wandeling van 1 uur maken naar een hot spring.
• Er zijn 2 verschillende baden beschikbaar om te proberen, van waaruit je een ongelooflijk uitzicht over de vallei hebt.
• Na de hot springs gaan we verder naar San Raffael, de hoogste stad van Venezuela op 3300m.
• Overnachting in ons hotel.

Donderdag 19 Oktober – San Raffael – Merida

• Na het ontbijt gaan we naar het Sierra Nevada National Park.
• We beginnen de ochtend met een geweldige wandeling van 2 uur tussen twee gletsjermeren, van Laguna de Mucabaji naar Lago Victoria.
• Hierna rijden we richting Mirador al Domo de Mifafí . De toppen zijn ongeveer 4000 meter hoog, met ongelooflijke landschappen.
• We dalen weer af richting Merida met onderweg diverse stops.
• Bij aankomst in Merida gaan we weer terug naar onze posada.
• Overnachting in Mérida.

Vrijdag 20 oktober – Merida – Caracas

• Merida staat bekend als een van de beste plekken ter wereld om te paragliden, als je wilt kunnen we dit voor je regelen (70 USD).
• Als je niet van paragliden houdt, heb je een vrije ochtend.
• Vertrek naar El Vieja voor onze middagvlucht terug naar Caracas.
• We blijven deze keer dicht bij het vliegveld. Vanaf hier loop je zo naar het strand of geniet je van het zwembad bij het hotel.

Zaterdag 21 oktober – Caracas

• Einde van de tour, vertrek op eigen gelegenheid.