Tajikistan – Pamir Highway Tour

Reisschema

Zaterdag 26 augustus – Dushanbe

• Aankomst in Dushanbe met pick-up op de luchthaven.
• Om 11.00 uur beginnen we met de stadstour van Dushanbe.
• Victory Square met het Victory Tank Monument, ter herinnering aan de Tweede Wereldoorlog.
• De beroemde botanische tuin van Dushanbe.
• Hoogtepunt: Victory Park, gelegen op een heuvel, heeft een indrukwekkend monument uit de Tweede Wereldoorlog en biedt een prachtig uitzicht over de stad.
• Rudaki Street, Central Park en het Somoni Monument, de belangrijkste plaats in Dushanbe. Het was Ismail Somoni die in 892 de Samanidische Staten verenigde. Zijn rijk regeerde over wat nu Iran, Tadzjikistan en Oezbekistan is.
• Nowruz paleis, het grootste theehuis ter wereld.
• De vlaggenmast van Dushanbe, die werd gebouwd voor de 20e verjaardag van de Tadzjiekse onafhankelijkheid in 2011. Gedurende 3 jaar was hij met 165 m de hoogste vrijstaande vlaggenmast ter wereld.
• We bezoeken het Ismaili Centrum, een cultureel centrum en gebedshuis voor de lokale Shia Ismaili minderheid.
• Overnachting in Dushanbe.

Zondag 27 augustus – Dushanbe – (via Kulyab) – Kalaikhumb

• We beginnen onze weg naar het oosten, naar de Pamirs naar Kalaikhumb.
• Stop bij het monument ter nagedachtenis aan de aanslag op fietsers in 2018.
• We nemen de schilderachtige route via Kulyab (ook wel Kulob genoemd), die de lagere Shurabadpas (2.200 m) oversteekt en dan de Afghaanse grens volgt langs de Panj-rivierkloof, onderweg rijdend door prachtige landschappen en interessante dorpjes.
• We stoppen voor foto’s tijdens de zeven uur durende kronkelende reis door de Kulyab regio.
• Hoogtepunt: Kort bezoek aan het gedeeltelijk gerestaureerde Hulbuk fort. Deze middeleeuwse citadel bewaakte ooit de westelijke ingang van de Pamir Highway.
• Overnachting in een pension in Kalaikhumb. “Fort aan de oevers van de rivier van Khumb” in het Arabisch, Qal’ai Khumb ligt op het ontmoetingspunt tussen de Pamir Pass en de Panj rivier in het uiterste zuiden van Tadzjikistan. Over de rivier, die als grens fungeert, kun je vanuit de stad naar Afghanistan kijken.

Maandag 28 augustus – Kalaikhumb – Emts Village (Bartang Valley)

• We vervolgen ons epische avontuur langs de Pamir Highway tot we de afslag naar Geisev bereiken, door de Bartang Vallei.
• De reis loopt langs de Panj rivier en aan de overkant ligt Afghanistan.
• Hoogtepunt: Bij de afslag naar de Bartang-vallei ligt 30 km spectaculair terrein voor ons voordat we onze overnachting bereiken in een lokale homestay in het dorp Emts (ook wel Yemts of Emtz genoemd).
• We kunnen dit geïsoleerde gebied verkennen, hoe ze de landbouw en hun Pamir-cultuur in stand houden.
• Overnachting in een homestay in Emts Village.

Dinsdag 29 augustus – Emts Village – Khorog 

• Na een lokaal Pamiri-ontbijt zetten de auto’s ons verderop af bij de Bartang-rivier, waar we de wandeling beginnen door via een metalenhangbrug de rivier over te steken.
• Hoogtepunt: Vandaag maken we een van de mooiste wandelingen van het land, Jizeu Trek (uitgesproken als gee-sao, ook wel gespeld als Geisev, Jisev). Een bergdorp dat alleen te voet bereikbaar is.
• De wandeling is een langzaam stijgende tocht van 8 km in de Giver-vallei. We winnen 500 m hoogte tijdens de wandeling, die 2-3 uur in elke richting duurt.
• Hoogtepunt: Onderweg zien we ongelooflijke landschappen met 3 kristalheldere, prachtige meren die een spiegel van de Pamiri-hemel weerspiegelen.
• Lunch in het dorp Jizeu met tijd om het dorp te verkennen.
• We wandelen terug naar de Bartang rivier om de auto’s te ontmoeten voordat we naar Khorog rijden.
• Overnachting in Khorog, de hoofdstad van de Gorno-Badakshan Autonome Oblast (GBAO).

Woensdag 30 augustus – Khorog – via Wakhan Valley – Langar

• We beginnen de reis van vandaag met een bezoek aan de Garmchasma Warmwaterbronnen. De bron bereikt temperaturen van 50-75 °C en de baden zijn gevuld met heet turkoois water dat ijzer, aluminium, magnesium, fluor en andere elementen bevat.
• Hoogtepunt: Khahkha Fort dat een geweldig uitzicht geeft over de grens met Afghanistan. Het is een van de oude bezienswaardigheden van Pamir en de Wakhan corridor. Het is gebouwd op een enorme natuurlijke klif boven de Panj rivier. Dit fort diende als verdedigingswerk vanaf de 2e eeuw voor Christus tot de 7e eeuw na Christus en is een van de oudste forten in de Wakhan vallei.
• Ga langs bij het Sufi Muborak-Kadam Museum, over een beroemde Sufi-geleerde die een zonnekalender maakte.
• We verlaten de snelweg M41 (Pamir Highway) en rijden de Wakhan Vallei binnen, een van de wildste landschappen op onze planeet. Veel mensen die de Pamir Highway volgen nemen deze route, aangezien het landschap hier spectaculair is. Het is een 210 kilometer lang en tussen 20 en 60 kilometer breed dal dat het Pamir-gebergte van de Hindu Kush scheidt en genoemd is naar het Wakhi-volk dat het gebied bewoont.
• Yamchun Fort, een oud fort dat diende ter bescherming van de Pamir route, gebouwd op de top van de klif met uitzicht op de vallei. Men denkt dat het een van de grootste verdedigingswerken was in de oude Wakhan.
• Hoogtepunt: Bibi Fatima Natuurlijke Warmwaterbronnen, genoemd naar de zus van de profeet Mohammed en waar lokale vrouwen geloven dat ze hun vruchtbaarheid kunnen verhogen.
• Hoogtepunt: Rechts zie je een van de meest afgelegen gebieden van Afghanistan, de Wakhan Vallei (Corridor).
• Overnachting in een pension in Langar, gelegen aan het einde van de Wakhan vallei en het punt waar de Wakhan en Pamir rivieren samenvloeien tot de Pyanj. Het dorp ligt diep in de kloof, waar steile, rotsachtige hellingen de groene vallei omringen.

Donderdag 31 augustus – Langar – Khorog

• Vanochtend vertrekken we in noordelijke richting naar de Kargushi Pas (4.344m) voor een reis van zes tot zeven uur.
• Hoogtepunt: Vandaag laten we de weelderige valleien van de Wakhan Vallei achter ons en betreden we een landschap dat rotsachtig, meestal kaal maar niettemin dramatisch is. We nemen vanaf hier de centrale route van de Pamir Highway. De route tussen Khorog en Osh werd in 1931 voltooid over een Tibetaans plateauachtig hooggelegen terrein.
• Fotomoment als we bij de kruising van de Pamir Highway en de Wakhan route komen.
• We bereiken de Kotezek Pas op (4.272m) over een kuilenroute van maanachtig, hooggelegen woestijnlandschap.
• Overnachting in Khorog, een kleine stad aan de Afghaans-Tadzjiekse grens, waar je tot rust kunt komen.

Vrijdag 1 september – Khorog – Kalaikhumb

• Vandaag nemen we dezelfde weg terug naar Kalaikumb over een zes uur durende rit.
• Hoogtepunt: Je ziet het sterke contrast met het leven aan de overkant van de rivier. Tadzjikistan is geen goed ontwikkeld land, maar het leven in Afghanistan is veel harder.
• De snelweg was geen weg zoals wij die nu zien, maar slechts een pad dat alleen geschikt was voor bepakte dieren of mensen. De snelweg werd veel later aangelegd door Sovjet-ingenieurs die granieten muren lieten exploderen, de rotsen doorbraken en bruggen bouwden over de aanvoer van de Pyanj. Het was ingewikkeld omdat de weg alleen langs de rechterkant van de Pyanj rivier kon lopen, omdat de linkerkant bij Afghanistan hoorde.
• Overnachting in Kalaikumb guest house.

Zaterdag 2 september – Kalaikhumb – Dushanbe

• Na het ontbijt rijden we de laatste zeven uur van onze tocht terug naar Dushanbe.
• We nemen afscheid van Afghanistan en nemen de hoofdweg naar Dushanbe.
• Lunch en thee stops onderweg voor een laatste kans om enkele authentieke gerechten te proeven.
• Laatste groepsdiner in het nachtleven van Dushanbe, hopelijk vinden we het lokale bier ‘Sim Sim’.
• Overnachting in Dushanbe.

Zondag 3 september – Dushanbe

• Einde van de tour.