Ontdek het mysterieuze Turkmenistan

Reisschema

Dag 1 – Vrijdag 25 september – Ashgabat

Aankomst op eigen gelegenheid in Ashgabat, een surrealistische stad van wit marmer en imposante monumenten die oprijzen uit de woestijn. Bij aankomst word je op de luchthaven verwelkomd en naar het hotel gebracht.

’s Avonds verzamelen we in de lobby voor een kennismaking met de groep en een korte introductie op de reis. Daarna gaan we gezamenlijk dineren en maken we kennis met de Turkmenistaanse keuken.

Overnachting in Ashgabat.

Dag 2 – Zaterdag 26 september – Ashgabat – Nisa

Na het ontbijt bezoeken we de beroemde markt, waar lokale bewoners alles kopen en verkopen: van vee en tapijten tot groenten, fruit en huishoudelijke producten. Het is een fascinerende kennismaking met het dagelijkse leven buiten de marmeren boulevards van Ashgabat.

Vervolgens rijden we naar Nisa, net buiten de hoofdstad. Deze UNESCO-werelderfgoedsite was ooit de hoofdstad van het machtige Parthische Rijk. Wandelend tussen de ruïnes krijg je een indruk van een beschaving die ooit kon wedijveren met Rome.

Daarna bezoeken we de indrukwekkende Turkmenbashi Moskee en het aangrenzende mausoleum, een monumentaal complex waarin moderne architectuur en politieke symboliek samenkomen.

Terug in de omgeving van Ashgabat bezoeken we de Anau Moskee en het nabijgelegen fort van Anau, waar de geschiedenis eeuwen teruggaat.

Overnachting in Ashgabat.

Dag 3 – Zondag 27 september – Ashgabat – Onafhankelijkheidsdag

Na het ontbijt gaan we weer verder met het ontdekken van Ashgabat met een bezoek aan Independence Park, waar talloze monumenten het moderne Turkmenistan weerspiegelen. Hier wandelen we naar de iconische Neutrality Arch, bekroond met een gouden standbeeld.

We bezoeken vervolgens het Constitution Monument, een van de hoogste bouwwerken van het land, en het opvallende Ruhnama Monument, gewijd aan het meest bijzondere nationale boek van Turkmenistan.

Daarna rijden we langs het indrukwekkende Olympisch Stadion van Saparmurat Turkmenbashi en bezoeken we het Alem Centre, waar zich het grootste overdekte reuzenrad ter wereld bevindt.

Later op de dag wonen we, indien mogelijk, de vieringen van de Onafhankelijkheidsdag bij. De stad vult zich dan met parades, optredens en feestelijke activiteiten. De avond sluiten we af met een speciaal diner en uitzicht op het vuurwerk boven de verlichte stad.

Overnachting in Ashgabat.

Dag 4 – Maandag 28 september – Ashgabat – Darvaza

Na het ontbijt bezoeken we een fokkerij van Akhal-Teke paarden, een van de oudste en meest prestigieuze paardenrassen ter wereld. De dieren staan bekend om hun snelheid en opvallend glanzende vacht.

Na de lunch laten we de hoofdstad achter ons en rijden we diep de Karakumwoestijn in. Onderweg stoppen we bij de minder bekende modder- en waterkraters, waar borrelende modder en water voor een bijzonder landschap zorgen.

Aan het einde van de middag bereiken we de beroemde Darvaza-gaskrater, beter bekend als de “Gates of Hell”. Terwijl de zon ondergaat, wordt de vurige gloed steeds intenser en ontstaat een van de meest surrealistische landschappen van Centraal-Azië.

We genieten van een barbecue naast de krater voordat we de nacht doorbrengen in de omgeving van Darvaza.

Dag 5 – Dinsdag 29 september – Darvaza – Ashgabat – Turkmenbashi

We beginnen de dag met zonsopkomst bij de krater voordat we terugrijden naar Ashgabat.

Terug in de hoofdstad bezoeken we Magtymguly Park, gewijd aan de nationale dichter van Turkmenistan. Daarna verkennen we de levendige Russische Bazaar en bekijken we het opvallende Lenin-monument. Ook bezoeken we een deel van het beroemde Health Path, dat zich uitstrekt over de heuvels rondom de stad.

Groep A
Transfer naar de internationale luchthaven van Ashgabat voor de terugvlucht. Einde van de reis voor Groep A.

Groep B
Aan het einde van de middag stappen we op de trein naar Turkmenbashi. Reizen tussen lokale passagiers biedt een unieke inkijk in het dagelijks leven buiten de hoofdstad.

Diner en overnachting aan boord van de trein.

Dag 6 – Woensdag 30 september – Turkmenbashi – Awaza

Na aankomst en ontbijt verkennen we Turkmenbashi en de omgeving.

Daarna rijden we naar Awaza, een futuristische badplaats aan de Kaspische Zee, bekend om haar imposante resorts en brede boulevards. Tijdens een wandeling langs de kust zien we het bijzondere contrast tussen de grootschalige infrastructuur en de rustige omgeving. Wie wil, kan een duik nemen in het water van de Kaspische Zee.

Aan het einde van de dag keren we terug naar Turkmenbashi.

Overnachting in Turkmenbashi.

Dag 7 – Donderdag 1 oktober – Turkmenbashi – Yangykala Canyon – Gozli Ata

Vandaag bezoeken we de spectaculaire Yangykala Canyon. Rode, roze en oranje rotsformaties strekken zich uit tot aan de horizon. Ooit lag hier een oude zeebodem; tegenwoordig behoort het tot de indrukwekkendste natuurgebieden van Turkmenistan.

Na verschillende uitzichtpunten te hebben bezocht en een picknick in de canyon, reizen we verder naar Gozli Ata, een belangrijk pelgrimsoord midden in de woestijn.

Overnachting in Turkmenbashi.

Dag 8 – Vrijdag 2 oktober – Nokhur – Kow Ata – Ashgabat

Vroeg in de ochtend vertrekken we richting het afgelegen bergdorpje Nokhur. Dit dorp staat bekend om zijn eigen tradities en relatieve afzondering van de rest van Turkmenistan. We bezoeken de bijzondere begraafplaats, waar veel graven zijn versierd met ramshoorns, en verkennen het dorp om meer te leren over een manier van leven die generaties lang grotendeels onveranderd is gebleven. Daarna hebben we een picknicklunch midden in de bergen.

Vervolgens bezoeken we Kow Ata, een ondergronds thermaal meer dat verborgen ligt in een grot. Mocht je willen, kun je hier zwemmen in het warme, mineraalrijke water.

Aan het einde van de dag keren we terug naar Ashgabat. Hier sluiten we de reis gezamenlijk af met een afscheidsdiner.

Overnachting in Ashgabat.

Dag 9 – Zaterdag 3 oktober – Ashgabat

Na het ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven voor je terugvlucht.

Einde van de reis voor Groep B.