Peters reis met ons naar Burundi, Rwanda, CAR en Zuid-Soedan

Afgelopen week interviewden we Peter, een van onze reizigers, die besloot de verborgen schatten van Afrika te ontdekken. Hij ging met ons mee op onze groepsreis naar Burundi en Rwanda, een privéreis naar Centraal-Afrikaanse Republiek en tot slot onze groepsreis naar Zuid-Soedan. Vier landen die maar weinig toeristen ontdekken, maar die voor Peter een onvergetelijke ervaring opleverden. We spraken Peter net na zijn reis en vroegen hem zijn verhalen te delen. In deze blog vertelt hij over de mooie momenten, verrassingen en bijzondere mensen die hij onderweg heeft ontmoet. Peter laat met zijn verhalen zien waarom deze plekken een bezoek waard zijn.

* Disclaimer: we interviewden Peter in het engels, deze blog is vertaald voor je naar het Nederlands maar we probeerden Peter’s manier van praten te behouden.

“Wildlife en cultuur heeft hier een rauwe en ruige schoonheid. De sleutel om hier te reizen is open-minded zijn en flexibiliteit. Verwacht hier geen vijfsterrenhotels, maar geloof me, de charme is er niet minder om.” – Peter Meggyesy

Waarom heb je deze vier landen gekozen?

“Het begon allemaal met de wens om Oost-Congo te bezoeken. Ik stelde mijn reis oorspronkelijk op die bestemming af,” legt Peter uit. “Maar toen de opmars van de M23-rebellen Congo ontoegankelijk maakte, overwoog ik de reis te annuleren. Toen keek ik echter beter naar de route van CultureRoad langs het Kivumeer, en de chimpansee-trekking sprak me echt aan.” En zo werd een nieuw avontuur geboren.”

Wat was je eerste indruk en wat was je opvallendste moment in elk land?

Burundi

Opvallendste moment: “Burundi was mijn eerste stop. De Intore dansers waren echt een hoogtepunt voor mij. Het was niet zomaar een show, je voelde de trots en geschiedenis in elke beweging. Het was krachtig, echt, en puur.”

Rwanda:

Eerste indruk: “Rwanda was nog steeds het moderne land dat ik in 2009 voor het eerst ervoer, met Kigali dat nu zelfs nog westerser aanvoelt dan toen.”
Opvallendste moment: “Het hoogtepunt hier was de chimpansee-trekking. Een pittige klim van een uur de jungle in, en we waren er. Het bos is dicht en weelderig, en we bevonden ons er middenin zonder duidelijk pad. Het was vroeg in de ochtend en de chimpansees zaten hoog in het bladerdak. Uiteindelijk kwam er eentje naar beneden geklauterd, en beetje bij beetje volgden de anderen. We kregen een heel persoonlijke ontmoeting met deze prachtige primaten voordat ze weer verder trokken naar andere gebieden. Ik bracht veel tijd door op een meter afstand van een chimpansee die rustig bladeren zat te kauwen. Ik maakte een paar foto’s en keek gewoon, terwijl ik de schoonheid van de natuur in me opnam. Iemand uit mijn groep stelde voor om een video te maken, wat ik normaal gesproken niet zo snel doe, maar ik besloot het toch te proberen. En toen gebeurde het: dat ene minuutje film begon met de chimpansee die bladeren at en plotseling losbarstte in geschreeuw en door de jungle begon te klimmen en te klauteren. Onbetaalbaar!”

Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR):

Eerste indruk: “In de Centraal-Afrikaanse Republiek was mijn eerste indruk vooral die van armoede, wat overeenkomt met de status van het land als een van de drie armste landen ter wereld.”
Opvallendste moment: “Ik heb het meest genoten van de indrukwekkende Boali-watervallen.”

Zuid-Soedan:

Eerste indruk: “De hoofdstad van Zuid-Soedan, Juba, kwam wat ‘chiquer’ over dan de Centraal-Afrikaanse Republiek en Burundi.”
Opvallendste moment: “Kamperen bij de Mundari-stam was een absoluut hoogtepunt, niet alleen van Zuid-Soedan maar van de hele reis. Daarover vertel ik hieronder meer in detail.”

Welke bestemming heeft je het meest verrast en waarom?

“Zuid-Soedan. Ik had lage verwachtingen, maar het land heeft me echt verrast. Ik vond Juba zelfs aangenaam kosmopolitisch, en de ervaring met de Mundari was absoluut een van de meest bijzondere momenten van de reis.”

Wat was de meest unieke culturele ervaring tijdens deze reis?

In Zuid-Soedan, op het Mundari-kamp, toen de zon laag hing en in de verte kwam de kudde terug naar het kamp. Terwijl ze aankwamen, dwarrelde het stof op en werd het geluid van de hoeven bijna tastbaar. De Mundari’s brengen elke avond hun vee terug naar het kamp. Ze worden vastgemaakt aan houten paaltjes, waarna de stamleden hun dieren liefdevol verzorgen door ze in te wrijven met as tegen insectenbeten. Terwijl de zon onderging achter de kudde, was ik de enige die was gebleven en dat gaf het moment iets intiems.

De volgende ochtend stonden we vroeg op om het melken te zien en het op het eerste gezicht bizarre ritueel waarbij de stam zich wast in koeienurine en in de vagina van de koeien blaast om de melkproductie te stimuleren. Hoe vreemd of zelfs grotesk het ook klinkt, het was ronduit betoverend.

Tot slot, heb je nog advies voor toekomstige reizigers die naar deze landen gaan?

“Afrika is niet altijd makkelijk. Visa kunnen echt heel lastig zijn, toeristische attracties zijn niet altijd makkelijk bereikbaar en het lokale vervoer… nou ja, dat bestaat soms gewoon niet. Vooral als je buiten Rwanda reist, is het geen plek om zomaar rond te trekken. En dat is precies waarom ik zo blij ben dat ik met CultureRoad gereisd heb. Ze nemen het gedoe uit handen, zodat ik me echt op de reis kan concentreren.”

Wil je deze landen in Afrika met je eigen ogen zien?

Ga mee met onze Mundari South Sudan Tour en ontmoet een van de meest unieke stammen van Afrika. Of begin alvast met plannen voor onze 2026 Oost-Afrika Tour, waar je Burundi en Rwanda kunt ontdekken. Je kunt ook CAR bezoeken tijdens onze Kameroen en CAR November Groepstour of kies voor een privétour en verken deze plekken in je eigen tempo.