De bakermat van de beschaving: Irak

Reisschema

Vrijdag 10 mei – Bagdad

• Kom op eigen gelegenheid naar het hotel in Bagdad (wij zorgen voor goede instructies).
• 8:00 – Ontmoet de lokale gids, hij zal zorgen voor een korte introductie over reizen in Irak.
• Al-Mutanabbi street, dit is de beroemde ‘boekenstraat’, vroeger kwamen hier de intellectuelen samen.
• Nationaal Museum.
• Al -Mustansariya School, vroeger was dit de belangrijkste universiteit in de Islamitische wereld.
• Kopermarkt.
• Hoogtepunt: Al Shaheed Monument, een imposant bouwwerk ter nagedachtenis aan de eerste golf oorlog.
• Indien mogelijk nemen we een korte tour langs Tahir Square, Firdos Square (waar het standbeeld van Saddam Hussein is neergehaald), en Former Camp Al-Adala (hier werd Saddam ter dood veroordeeld). Daarnaast proberen we een blik op te vangen van de beroemd handen met de zwaarden. Het beeld zit alleen in de Green Zone en dat is momenteel nog ontoegankelijk.
• Overnachting in Bagdad.

Zaterdag 11 mei – Bagdad – Ctesiphone – Agargouf Ziggurat – Karbala

• Rit naar Ctesiphone.
• Bekijk de oude, gigantische bakstenenboog en klim zelf naar boven.
• Rit terug via Abu Ghraib (niet de gevangenis).
• Agargouf Ziggurat, een populaire plek voor ontspanning tijdens de Saddam Hoessein-periode.
• We rijden door naar het zuiden, richting de meest heilige stad van Irak: Karbala.
• Al Abbas Moskee, de plek waar Abbas ibn Ali begraven ligt.
• Imam Hussein Shrine, de plek waar Imam Hussein begraven ligt.
• Overnachting in Karbala.

Zondag 12 mei – Karbala – Babylon – Najaf

• Rit naar Babylon.
• Hoogtepunt: Rondleiding door de ruïnes van Babylon, inclusief de Hangende Tuinen en de Toren van Babel.
• Paleis van Saddam Hoessein, bovenop de berg in Babylon.
• Rit naar Najaf.
• Hoogtepunt: Huis van Imam Ali. Imam Ali was de schoonzoon en neef van de profeet Mohammed. Op deze plek werd hij vermoord.
• Kufa Moskee, één van de oudste moskeeën in de wereld.
• Bezoek aan de avondceremonie bij de Imam Ali Shrine. Hier ligt Imam Ali begraven.
• Overnachting in Najaf.

Maandag 13 mei – Najf – Marshes – Basra

• Wadi-e-salam begraafplaats, waarschijnlijk de grootste Islamitische begraafplaats ter wereld.
• Hoogtepunt: Bezoek aan de ziggoerat van Ur. Een imposant bouwwerk midden in de woestijn.
• Rit naar de Marshes (waterlanden).
• Boottocht door de waterlanden, met de beroemde ‘drijvende dorpen’.
• Zie de samenvloeiing van de Eufraat en de Tigris, daarnaast staat de Boom van Adam en Eva.
• Rit naar Basra.
• Overnachting in Basra.

Dinsdag 14 mei – Basra – Bagdad

• Hoogtepunt: Ashar & Shanashil Al Basra (Oud-Basra).
• Boottocht over de Shatt Al Arab rivier, waarbij we verschillende scheepswrakken zien.
• Voormalig Paleis van Sadam Hoessein.
• Lange rit terug naar Bagdad. Vlak buiten Basra bezoeken we nog het Basra British War Memorial.
• Overnachting in Bagdad.

Woensdag 15 mei – Bagdad – Samarra – Mosul

• Vroeg opstaan voor de rit naar Samarra, onderweg rijden we door dorpen die verwoest zijn in de strijd tegen IS. 
• Hoogtepunt: Bekijk de Samarra Minaret (ook bekend als de Grote Moskee van Samarra). Als je wilt kun je naar de top lopen.
• We gaan verder naar het noorden, richting Mosul.
• Indien mogelijk stoppen we bij de beroemde UNESCO bezienswaardigheid Hatra. Toestemmingen worden niet altijd verleend, maar we zullen het proberen.
• Aankomst in Mosul.
• Overnachting in Mosul.

Donderdag 16 mei – Mosul – Bakhida – Erbil

• Bekijk de overblijfselen van de Al-Nuri Moskee, de beroemdste bezienswaardigheid van Mosul.
• Bezoek de Al Tahira kerk.
• Kasteel van Bash Tapia.
• We verlaten Mosul en gaan naar het christelijke dorp Bakhida. Dit dorp werd grotendeels verwoest door ISIS, maar is volledig gerestaureerd.
• Bezoek het Kerkplein, de plaats waar de paus een mis gaf tijdens zijn historische bezoek aan Irak in maart 2021.
• Het dorp staat vol met kerken, maar wij bezoeken de Onbevlekte Kerk. Een indrukwekkende plek waar je nog kogels en kogelgaten uit de ISIS-tijd kunt zien.
• We verlaten Bakhida en gaan verder richting Erbil, de hoofdstad van Iraaks Koerdistan.
• Aankomst in Erbil en einde van de tour.
• OF: ga mee met de Koerdistan Zomer Tour.