Timket Festival in Eritrea

Reisschema

Zondag 17 januari 2027 – Aankomst in Asmara, Eritrea

Aankomst op Asmara International Airport, waar we worden verwelkomd door onze lokale gids. Daarna rijden we naar het centraal gelegen hotel in het hart van Asmara, de prachtig bewaard gebleven Art Deco hoofdstad van Eritrea.

Asmara ligt op 2.325 meter hoogte en staat bekend om haar frisse berglucht en mooie uitzichten over de omliggende hooglanden. Na de lange reis is er tijd om te ontspannen of een rustige wandeling te maken door de rustige, met palmen omringde straten. De stad staat bekend om haar bijzondere Italiaanse moderne architectuur, gezellige cafés waar verse Eritrese koffie wordt geserveerd en sfeervolle wijken die sinds de jaren dertig nauwelijks zijn veranderd. Deze eerste avond is de perfecte introductie voor de Eritrese cultuur, waarin Afrikaanse tradities, Italiaanse invloeden en warme gastvrijheid samenkomen.

Om 17:00 uur ontmoeten we de andere groepsleden voor een korte introductie, gevolgd door een gezamenlijk diner.

Overnachting in Asmara.

Maandag 18 januari 2027 – Art Deco architectuur en cultureel erfgoed in Asmara

We beginnen de dag met een wandeling door de UNESCO-erkende art-decowijk van Asmara, een van de meest bijzondere stedelijke gebieden van Afrika. We zien onder andere het iconische Fiat Tagliero-gebouw, een futuristisch tankstation uit 1938 dat is ontworpen in de vorm van een vliegtuig met vleugels van 30 meter breed. Daarna bezoeken we de kathedraal van Asmara, een Lombardisch-romaans bouwwerk dat het stadscentrum domineert, en de Nda Mariam Koptische Kerk, bekend om haar mozaïeken en de bijzondere mix van Eritrese en Italiaanse religieuze stijlen.

In de middag bezoeken we de Tank Graveyard, waar honderden verlaten pantservoertuigen, Sovjettanks en militair materieel liggen, een indrukwekkende herinnering aan Eritrea’s lange strijd voor onafhankelijkheid. Vlakbij ligt ook de Italiaanse begraafplaats, die het koloniale verleden van het land weerspiegelt.

Hoogtepunt: Aan het einde van de dag sluiten we ons aan bij de lokale bevolking tijdens de voorbereidingen voor Timket. De straten vullen zich met gezang, wierookgeur en de eerste tekenen van het spirituele feest.

Overnachting in Asmara.

Dinsdag 19 januari 2027 – Timket festival in Asmara

Hoogtepunt: Vandaag maken we Timket mee, het Epifaniefeest van Eritrea en een van de belangrijkste orthodox-christelijke vieringen van het land. Het feest herdenkt de doop van Christus en verandert Asmara in een levendig en spiritueel spektakel. Priesters in rijk versierde gewaden dragen heilige Tabots (replica’s van de Ark van het Verbond) door de straten, terwijl koren eeuwenoude gezangen zingen. Duizenden mensen verzamelen zich terwijl er heilig water over de menigte gedruppeld wordt.
Deze authentieke ervaring biedt een indrukwekkend inkijkje in het spirituele leven van Eritrea. Kleurrijke parasols, wierook rook, ritmisch trommelen en een feestelijke sfeer maken dit tot een unieke belevenis in Oost-Afrika.

Overnachting in Asmara.

Woensdag 20 januari 2027 – Prachtige rit door de hooglanden naar Keren

Vandaag rijden we noordwaarts vanuit Asmara door de schilderachtige Anseba-regio richting Keren, de op een na grootste stad van Eritrea. Onderweg zien we indrukwekkende uitzichten over terrasvormige heuvels, bergpassen en dorpen die een goed beeld geven van het traditionele Eritrese leven.

Hoogtepunt: Bezoek aan het St. Mary of Da’arit Heiligdom, een bedevaartsoord waar een beeld van de Maagd Maria is geplaatst in een eeuwenoude baobabboom. Jaarlijks bezoeken duizenden pelgrims deze bijzondere plek.

Daarna bezoeken we de Italiaanse oorlogsbegraafplaats, een van de belangrijkste locaties uit de Tweede Wereldoorlog in Oost-Afrika. De graven herinneren aan de Slag bij Keren in 1941, een beslissend moment in de regionale oorlogsgeschiedenis.

In de namiddag keren we terug naar Asmara.

Overnachting in Asmara.

Donderdag 21 januari 2027 – Verkenning van de Rode Zeekust in historisch Massawa

Na het ontbijt verlaten we de hooglanden en dalen we bijna 2.400 meter af via een van de mooiste wegen van Eritrea naar Massawa, een historische havenstad aan de Rode Zee. Het landschap verandert onderweg van koele berglucht naar een warme kustbries, terwijl we langs kleine dorpen en droge laagvlaktes rijden.

Hoogtepunt: Ontdek het oude gedeelte van Massawa, een unieke mix van Ottomaanse, Egyptische en Italiaanse architectuur. We wandelen langs koraalstenen gebouwen, smalle straatjes en sfeervolle waterkanten die herinneren aan eeuwen van zeehandel. Massawa was ooit de hoofdstad van Italiaans Eritrea en een belangrijke toegangspoort tussen Afrika en het Midden-Oosten. We leren meer over de rol van de stad tijdens de onafhankelijkheidsstrijd en zien hoe sommige gebouwen nog steeds sporen van het verleden dragen.

Overnachting in Massawa.

Vrijdag 22 januari 2027 – Boottocht naar Green Island en terugkeer naar Asmara voor de terugvlucht

Hoogtepunt: We beginnen de dag met een ontspannen boottocht naar Green Island, op slechts vijf kilometer van de kust van Massawa. Dit kleine eiland staat bekend om zijn witte zandstranden en turquoise water en is een ideale plek om te ontspannen, te zwemmen of een wandeling langs de kust te maken. De koraalrijke kustlijn maakt het tot een van de mooiste natuurlijke plekken van Eritrea.

Nadat we terug zijn in Massawa rijden we door de hooglanden terug richting Asmara, met onderweg stops bij mooie uitzichtpunten.

Bij aankomst in Asmara, transfer naar de luchthaven voor je internationale terugvlucht, waarmee er een einde komt aan je onvergetelijke Eritrea Timket Festival reis.

Einde van de tour.