Voor het eerst naar São Tomé en Príncipe? Dit is je complete gids

Benieuwd naar een onbekende, tropische bestemming? Maak kennis met São Tomé en Príncipe: twee kleine eilandjes in Afrika, midden in de Golf van Guinee. Niet veel mensen weten dit, maar het is daar echt prachtig! Alles gaat er rustig en relaxed. De mensen zijn vriendelijk en nemen de tijd om een praatje te maken. Je vindt er groene bergen vol regenwoud, kleurrijke dorpjes en verlaten stranden waar je soms helemaal alleen bent. Je kunt wandelen door de jungle, oude plantages bezoeken of gewoon lekker aan zee liggen.

In deze blog vertellen we je wat je allemaal kunt doen op de eilanden. Van snorkelen en vogels spotten tot genieten van verse vis, chocolade en lokale koffie. Een fijne bestemming voor wie van natuur, rust en een écht vakantiegevoel houdt.

Wat te zien?

Stranden

Op São Tomé en Príncipe vind je een paar van de mooiste en rustigste stranden ter wereld. Denk aan zacht zand, helder water en bijna geen andere mensen om je heen. Echt de perfecte plek om even helemaal niks te doen.

• Baía das Agulhas ligt helemaal in het zuiden van São Tomé. Hier steken hoge, puntige rotsen uit de zee. Het uitzicht is er super indrukwekkend. Ideaal als je van mooie landschappen houdt én van lekker relaxen aan het strand.
• Praia de Santo António Mussacamú is een verborgen strand waar je bijna niemand tegenkomt. Je loopt er over een breed zandpad en langs een stukje bos. Fijn voor een rustige wandeling of om gewoon lekker te zitten en te luisteren naar de zee.
• Op het eiland Príncipe ligt Praia Banana, misschien wel het bekendste strand van het land. Dit halve maanvormige strand met wuivende palmbomen en helderblauw water is perfect om te zwemmen en te ontspannen.

Plantages (Roças)

Vroeger stonden er op São Tomé en Príncipe wel 150 plantages, waar vooral cacao en koffie werd verbouwd. Na de onafhankelijkheid in 1975 werden die allemaal van de Portugezen overgenomen. Nu kun je nog steeds veel van die oude plantages bezoeken. Sommigen zijn overgroeid, anderen worden gebruikt als museum of boerderij. Het is een mooie manier om iets te leren over de geschiedenis van de eilanden.

Een bekende plek is Roça Água Izé, waar al sinds de 19e eeuw cacao werd geproduceerd. Tegenwoordig kun je er rondkijken en meer horen over hoe het vroeger ging.

Porto Alegre

Langs de kust van São Tomé vind je kleine vissersdorpjes waar mensen nog leven zoals vroeger. In Porto Alegre liggen houten bootjes op het strand en draait alles om de zee. Je ziet hoe de mensen hier leven met het ritme van eb en vloed. Het is een fijne plek om het gewone leven van de lokale bevolking te bekijken.

Pico Cão Grande en Cão Pequeno

Een van de bekendste plekken van São Tomé is Pico Cão Grande. Dit is een opvallende, steile rots die als een grote naald uit het regenwoud omhoog steekt. Je ziet ‘m al van ver. Vlakbij ligt Cão Pequeno, een kleinere maar ook mooie rots. Pico Cão Grande beklimmen is lastig en alleen geschikt voor ervaren klimmers. Maar ook als je er gewoon langsrijdt of in de buurt wandelt, is het indrukwekkend om te zien. Het laat mooi zien hoe vulkanisch het eiland ooit is ontstaan.

Wat te doen?

Snorkelen

De zee rond São Tomé en Príncipe zit vol gekleurde vissen en ander zeeleven. Van december tot maart is het water extra helder en warm, perfect om te snorkelen. Een van de mooiste en rustigste plekken is Lagoa Azul, een kleine baai waar je vanaf het strand zo het water inloopt. Zowel beginners als ervaren snorkelaars kunnen hier genieten van koraal, vissen en het rustige water.

Vogels spotten

Voor vogelliefhebbers is dit echt een paradijs. Op de eilanden leven 28 vogelsoorten die nergens anders ter wereld voorkomen. Vogels spotten kan eigenlijk het hele jaar door. Maar in de regentijd kunnen sommige paden lastig worden. De beste maanden om te gaan zijn juni tot augustus en december tot januari. Of je nu in de jungle loopt of gewoon bij je hotel zit, overal hoor en zie je tropische vogels.

Hiking

São Tomé en Príncipe is ideaal om te wandelen. Er zijn paden door dicht regenwoud, langs watervallen en naar oude vulkanische pieken, zoals Pico Cão Grande. Je komt onderweg langs verlaten plantages, cacaobomen en tropische vogels. Het uitzicht over de oceaan en de natuur is prachtig. Dit is een bestemming voor wie van natuur én rust houdt, ver weg van de drukte.

Wat te eten?

Op São Tomé en Príncipe wordt gekookt met wat de natuur geeft: verse vis, groenten, kruiden en tropisch fruit. Het eten wordt vaak langzaam bereid en mensen eten graag samen. Veel gerechten bevatten vis of vlees, maar er zijn ook genoeg vegetarische opties, met rijst, bonen en groenten.

Calulu

Dit is misschien wel het bekendste gerecht van de eilanden. Calulu de Peixe is een visstoofpot met groenten zoals okra, spinazie en Afrikaanse aubergine. Alles wordt gekookt in palmolie met lokale kruiden en urenlang gestoofd. Zo trekken de smaken goed in en krijg je een rijke, volle maaltijd.

Cachupa

Cachupa is een stoofpot van vlees, bonen, groenten en twee soorten maïs. Het wordt meestal in grote pannen gekookt en samen gegeten met familie of vrienden, vooral bij feestjes. Het is niet zomaar een maaltijd, maar een gezellig moment om samen aan tafel te zitten.

Chocola en koffie

De eilanden staan bekend om hun heerlijke cacao en koffie. De planten groeien in vruchtbare vulkanische grond onder de tropische zon, wat zorgt voor een bijzondere smaak. Op sommige oude plantages kun je zien hoe cacao en koffie vroeger en nu worden gemaakt én natuurlijk zelf proeven. Het is een mooie manier om iets te leren over de geschiedenis en de producten waar het eiland trots op is.

São Tomé en Príncipe is een plek met mooie natuur, bijzondere verhalen en een rustig levenstempo. Bij Culture Road organiseren we privé- en groepsreizen voor nieuwsgierige reizigers die de eilanden écht willen leren kennen. Je kunt er wandelen door het regenwoud, oude plantages bekijken, relaxen op stille stranden en lokaal eten proeven. Tijdens de reis ga je op pad met een lokale gids die alles weet over de eilanden en je de mooiste plekken laat zien.

Op zoek naar een bestemming die nog buiten de gebaande paden ligt? Ga met ons mee naar São Tomé en Príncipe en ontdek met eigen ogen wat deze verborgen parel zo bijzonder maakt. Neem contact met ons op om jouw avontuur te plannen of sluit je aan bij een van onze aankomende groepsreizen.